Drgająca membrana głośnika powoduje powstanie obszarów kompresji, w których ciśnienie jest trochę wyższe niż ciśnienie powietrza. Ta sama fala powodująca kompresję (ściśnięcie) cząstek powietrza, gdzie indziej powoduje jego rozrzedzenie. Toteż w trakcie przemieszczanie się fali akustycznej molekuły powietrza przemieszczają się raz w lewo raz w prawo o tę samą odległość. Te wahania ciśnienia są niewielkiego rzędu, ciśnienie najsłabszego słyszalnego przez ucho ludzkie dźwięku wynosi 0,000002 Pa. Oczywiście przedstawiony tu model rozchodzenie się dźwięku jest mocno uproszczony.